Bestemme frimærker: land, år og variant, trin for trin

Hvordan ved jeg, hvilket land et frimærke er fra?

Start med indskriften. De fleste mærker angiver deres land, ofte på det lokale sprog. Mangler navnet, er valuta, skriftsystem og portræt de næste spor, og et mærke der kun viser en monarks hoved, er næsten altid britisk.

Storbritannien er det eneste land, der ikke behøver trykke sit navn, fordi det i 1840 udgav verdens første frimærke, Penny Black. Britiske mærker viser i stedet den regerende monarks hoved.

Hvordan læser jeg et mærkes pålydende og valuta?

Pålydende er tallet trykt på mærket, og valutaens symbol eller ord peger på land og periode. For eksempel betyder «d» gamle britiske pence og «Pf» tyske pfennig.

• d og s: britiske pence og shilling fra før 1971 («d» kommer af latinsk denarius).
• p: britiske decimalpence, fra februar 1971.
• c eller ¢: cent, brugt af USA, Canada, Nederlandene og mange flere.
• Pf / Rpf: tyske pfennig og Reichspfennig.
• Kr / Øre: skandinaviske kroner og øre.
• F / c: franske franc og centimes.
• «Forever» uden tal: moderne amerikanske mærker uden angivet pålydende.

Valutaen hjælper også med dateringen. Et britisk mærke med decimalt «p» er udgivet i 1971 eller senere, mens et med «d» er fra før decimaliseringen.

Hvordan finder jeg ud af, hvilket år et mærke blev udgivet?

Mange moderne mærker trykker årstallet med små typer langs underkanten. For ældre mærker sammenligner du motiv, farve og pålydende med et katalog, som lister hver udgave efter dato.

Spor, der indsnævrer datoen, er den afbildede regent eller statschef (et britisk mærke med dronning Victoria er fra før 1902), valutaen, trykteknikken (gravure, bogtryk, litografi eller rastertryk) og om mærket overhovedet er takket. De fleste mærker fra før midten af 1850'erne var utakkede og skulle klippes fra hinanden med saks.

Et fuldt katalog som AFA (Danmark og Norden), Scott (USA og verden), Stanley Gibbons (Storbritannien og Commonwealth) eller Michel (Tyskland og Europa) angiver udgivelsesdato og et katalognummer. Det nummer bruger handlere og auktionshuse til at beskrive mærker.

Hvorfor har to tilsyneladende ens mærker forskellig værdi?

Mange motiver blev trykt flere gange med små forskelle i takning, vandmærke, papir eller trykteknik. Nogle af de versioner er langt sjældnere, og langt mere værd, end andre.

1. Takningsmål. Tæl hullerne pr. 2 cm med en takningsmåler. «Takning 12» betyder 12 huller på 2 cm, og forskellige mål kan betyde forskellige udgaver.
2. Vandmærke. Et mønster presset ind i papiret. Du ser det ved at lægge mærket med billedsiden nedad i en sort vandmærkeskål, om nødvendigt med vandmærkevæske.
3. Trykteknik. Plantryk og rotationstryk af samme motiv kan afvige en smule i størrelse.
4. Papir og gummi. Papirets farve og tykkelse samt gummiets type adskiller nogle udgaver.

Betyder kvaliteten noget, når man bestemmer et mærke?

Kvaliteten ændrer ikke, hvilket mærke det er, men den ændrer, hvad det er værd. Når du kender udgaven, tjekker du centrering, takning, gummi og fejl for at placere værdien inden for katalogets interval.

Vores guide til kvalitetsgrader forklarer de udtryk, handlere bruger, som MNH, VF og «tyndslid», og hvor meget hvert af dem betyder for prisen.

Kan jeg bestemme et mærke ud fra et billede?

Ja. En genkendelsesapp sammenligner et foto med en database over kendte mærker og giver land, år og udgavens navn tilbage, og det er normalt den langsomste del, når man gør det i hånden.

Et foto måler ikke takning og viser ikke vandmærke, men det bringer dig til den rigtige udgave på sekunder. Derefter skal du kun bruge værktøj til de mærker, hvor varianter betyder noget, typisk klassiske udgaver med høj sjældenhed. Se vores guide til den gratis frimærkeapp for hvad du kan forvente.