Identifier les timbres
Identifier un timbre : pays, année et variété, étape par étape
Mis à jour le · 6 min de lecture · Par l’équipe StampGo
Réponse rapide
Pour identifier un timbre, déterminez le pays à partir de l'inscription ou du dessin, lisez la valeur faciale et la monnaie, puis cernez l'année grâce au dessin, à la couleur et à un catalogue. La dentelure, le filigrane et le procédé d'impression distinguent les variétés qui se ressemblent. StampGo effectue les premières étapes en photo et renvoie l'émission, le pays et l'année.
L’essentiel
- Première vérification
- Le pays, d'après l'inscription, l'écriture, la monnaie ou le portrait
- Ensuite
- Valeur faciale, couleur et dessin, pour retrouver l'émission
- Variétés semblables
- Distinguées par la dentelure, le filigrane, le papier et le procédé d'impression
- Catalogues de référence
- Yvert et Tellier (France), Michel (Allemagne et Europe), Stanley Gibbons (GB et Commonwealth), Scott (États-Unis)
- Outils utiles
- Loupe, pince à timbres, odontomètre, cuvette à filigrane
- Pas de nom de pays ?
- Presque à coup sûr le Royaume-Uni, seul pays à ne pas imprimer son nom
Comment savoir de quel pays vient un timbre ?
Commencez par l'inscription. La plupart des timbres nomment leur pays, souvent dans la langue locale. À défaut de nom, la monnaie, l'alphabet et le portrait sont les indices suivants, et un timbre qui ne montre que la tête d'un souverain est presque toujours britannique.
| Inscription sur le timbre | Pays |
|---|---|
| Helvetia | Suisse |
| Magyar Posta / Magyar Kir. Posta | Hongrie |
| Nippon / 日本郵便 | Japon |
| Deutsches Reich / Deutsche Bundespost | Allemagne |
| Österreich | Autriche |
| Sverige | Suède |
| Norge | Norvège |
| Suomi | Finlande |
| Polska | Pologne |
| España / Correos | Espagne |
| Éire | Irlande |
| RF / République Française | France |
| Hellas / ΕΛΛΑΣ | Grèce |
| CCCP | Union soviétique (URSS) |
La Grande-Bretagne est le seul pays qui n'a pas à imprimer son nom, parce qu'elle a émis le premier timbre du monde, le Penny Black, en 1840. Les timbres britanniques portent à la place l'effigie du souverain régnant.
Comment lire la valeur faciale et la monnaie d'un timbre ?
La valeur faciale est le chiffre imprimé sur le timbre, et le symbole ou le mot de la monnaie renvoient au pays et à l'époque. Par exemple, « d » désigne les anciens pence britanniques et « Pf » les pfennig allemands.
- d et s : pence et shillings britanniques d'avant 1971 (le « d » vient du latin denarius).
- p : pence décimaux britanniques, à partir de février 1971.
- c ou ¢ : cents, utilisés par les États-Unis, le Canada, les Pays-Bas et bien d'autres.
- Pf / Rpf : pfennig et Reichspfennig allemands.
- Kr / Øre : couronnes et øre scandinaves.
- F / c : francs et centimes français.
- « Forever » sans chiffre : timbres américains modernes sans valeur faciale imprimée.
La monnaie aide aussi à dater. Un timbre britannique libellé en « p » décimal a été émis en 1971 ou après, tandis qu'un timbre en « d » est antérieur à la décimalisation.
Comment savoir en quelle année un timbre a été émis ?
Beaucoup de timbres modernes impriment l'année en petits caractères le long du bord inférieur. Pour les plus anciens, comparez le dessin, la couleur et la valeur faciale avec un catalogue, qui répertorie chaque émission par date.
Les indices qui resserrent la datation sont le souverain ou chef d'État représenté (un timbre britannique à l'effigie de la reine Victoria est antérieur à 1902), la monnaie, le procédé d'impression (taille-douce, typographie, lithographie ou héliogravure) et le fait que le timbre soit dentelé ou non. La plupart des timbres d'avant le milieu des années 1850 étaient non dentelés et devaient être découpés aux ciseaux.
Un catalogue complet comme Yvert et Tellier (France), Scott (États-Unis et monde), Stanley Gibbons (Grande-Bretagne et Commonwealth) ou Michel (Allemagne et Europe) donne la date d'émission et un numéro de catalogue. C'est par ce numéro que négociants et maisons de ventes décrivent les timbres.
Pourquoi deux timbres d'apparence identique ont-ils des valeurs différentes ?
Beaucoup de dessins ont été imprimés plusieurs fois avec de petites différences de dentelure, de filigrane, de papier ou de procédé. Certaines de ces versions sont bien plus rares, et bien plus chères, que d'autres.
- Mesure de la dentelure. Comptez les trous par 2 cm avec un odontomètre. « Dentelé 12 » signifie 12 trous sur 2 cm, et des mesures différentes peuvent désigner des émissions différentes.
- Filigrane. Un motif marqué dans le papier. On le voit en posant le timbre face contre une cuvette noire, avec un liquide à filigranes si nécessaire.
- Procédé d'impression. Les tirages à plat et rotatifs d'un même dessin peuvent différer légèrement de taille.
- Papier et gomme. La couleur et l'épaisseur du papier ainsi que le type de gomme distinguent certaines émissions.
L'état compte-t-il pour identifier un timbre ?
L'état ne change pas de quel timbre il s'agit, mais il change ce qu'il vaut. Une fois l'émission connue, vérifiez le centrage, la dentelure, la gomme et les défauts pour situer sa valeur dans la fourchette du catalogue.
Notre guide des états de conservation explique les termes employés par les négociants, comme MNH, VF et « aminci », et l'effet de chacun sur le prix.
Puis-je identifier un timbre à partir d'une photo ?
Oui. Une application de reconnaissance compare une photo à une base de timbres connus et renvoie le pays, l'année et le nom de l'émission, ce qui est d'ordinaire l'étape la plus lente à la main.
Une photo ne mesure pas la dentelure et ne révèle pas le filigrane, mais elle vous amène à la bonne émission en quelques secondes. Ensuite, les outils ne servent que pour les timbres où les variétés comptent, généralement des émissions classiques à forte rareté. Voir notre guide de l'application gratuite d'identification de timbres pour ce qu'on peut en attendre.
Étape par étape
Identifier un timbre avec StampGo
StampGo couvre les quatre premières vérifications en une seule étape. L'odontomètre ne sort que lorsque le résultat montre qu'un timbre le mérite.
- 1
Scannez le timbre
Touchez Scan Now et photographiez un seul timbre, bien à plat et sous une bonne lumière, ou choisissez une photo dans votre galerie.
- 2
Vérifiez l'identification
StampGo affiche le nom du timbre, son pays, son année et sa valeur faciale, ainsi que le système postal, la monnaie et le contexte.
- 3
Laissez la rareté décider
Un indice de rareté faible signifie que vous pouvez passer au suivant. Un indice élevé est le signal de vérifier dentelure, filigrane et état avant d'estimer.
- 4
Enregistrez-le et continuez le tri
Ajoutez le timbre à votre collection. L'historique conserve chaque scan, si bien que vous n'identifiez jamais deux fois le même timbre.
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Questions fréquentes
Quel est le moyen le plus simple d'identifier de vieux timbres ?
Photographiez-les avec une application d'identification pour obtenir le pays et l'émission, puis vérifiez au catalogue ceux qui semblent intéressants. C'est bien plus rapide que de feuilleter des catalogues quand on ignore le pays.
Que signifie « dentelé 12 » ?
Cela signifie que le timbre compte 12 trous de dentelure sur 2 centimètres le long de ce bord. Le mesurer à l'odontomètre distingue des variétés autrement identiques.
Comment repérer le filigrane d'un timbre ?
Posez le timbre face contre le fond d'une cuvette noire et, si nécessaire, ajoutez une goutte de liquide à filigrane (vérifiez d'abord qu'il est sans danger pour l'encre). Le filigrane apparaît comme un motif plus sombre dans le papier.
Quel catalogue de timbres utiliser ?
Yvert et Tellier est la référence en France, Michel en Allemagne et dans une grande partie de l'Europe, Stanley Gibbons au Royaume-Uni et dans le Commonwealth, Scott aux États-Unis. Les bases en ligne gratuites sont un bon point de départ avant d'acheter un catalogue papier.
